Der Verkehrssektor hat einen hohen und zukünftig weiter steigenden Anteil am Gesamtausstoß von Kohlendioxid auf europäischer und globaler Ebene. Der direkte Beitrag des Verkehrssektors an den globalen Treibhausgas-Emissionen betrug im Jahr 2015 18 Prozent [SRU17a S.61f.]. 95 % der direkten Treibhausgasemissionen des Verkehrs verursacht der Straßenverkehr. Damit liegen die Emissionen, anders als in anderen Sektoren, über den Emissionen von 1990 [SRU17a S.62]. Eine Entkopplung von Wirtschaftswachstum und CO2-Emission ist bisher nicht gelungen, da in der Vergangenheit erzielte Steigerungen der Energieeffizienz stets durch höhere globale Verkehrsleistungen überkompensiert wurden. Sowohl im Personenverkehr als auch im Güterverkehr hat der Flugverkehr die größten spezifischen Emissionen pro Kilometer. Jedoch hat der Straßenverkehr einen wesentlich größeren Anteil am Verkehrsaufkommen.

Der Energieverbrauch des Verkehrs hat sich von 1960 bis 2000 nahezu verdreifacht, ging bis 2009 zurück und steigt seitdem wieder an [TREMOD16 S.29]. Zeitweise war auch der Energieverbrauch des Straßenverkehrs rückläufig, mittlerweile steigt der Verbrauch aber wieder. Das liegt auch an der Verlagerung von Ottokraftstoff zu Dieselkraftstoff. Seit dem Jahr 2007 nimmt der Anteil von Biokraftstoffen ab und auch Flüssig sowie Erdgas haben bisher nur einen geringen Anteil.

In den Syntheseberichten dieser Teilkarte wird der Beitrag der einzelnen Verkehrsträger an den verkehrsbedingten CO2-Emissionen primär für Deutschland dargestellt. Hierbei ist nicht nur der aktuelle Anteil an den Emissionen wichtig, sondern auch das erwartete Wachstum innerhalb der Verkehrsträger.