Die Attraktivität des ÖPNV-Angebotes ergibt sich aus Sicht der Kunden vor allem in der Erreichbarkeit des ÖPNV-Systems. Diese bezieht sich auf die räumliche Distanz zwischen dem Ausgangsort des Kunden und dem nächstgelegenen Zugangspunkt des ÖPNV-Systems, zum Beispiel den Haltestellen, Bahnsteiganlagen oder Wartebereichen. Sie sollten unter Berücksichtigung der topografischen Bedingungen und der unterschiedlichen Nutzgruppen in angemessener Entfernung erreichbar sein und stellen den ersten erfahrbaren Kontakt zwischen Kunden und ÖV dar. [FGSV17] Die Güte des Zugangsweges wird durch die Erschließungsqualität beschrieben. [Mietzsch20]

Die Erschließungsqualität umfasst insbesondere planerische Aspekte und wird nach dem jeweils einer Zugangsstelle zugeordneten Einzugsbereich bewertet, welcher im Allgemeinen als Einzugsradius dargestellt wird. Die innerhalb der um die Zugangsstellen gezogenen Kreise liegenden Siedlungsbereiche gelten dabei als erschlossen und sind fußläufig erreichbar. Damit kann die Mobilität der Kunden auch ohne Nutzung eines Pkw sichergestellt werden. Die außerhalb der Radien liegenden Bereiche kennzeichnen dagegen Erschließungslücken. [Mietzsch20]
Die Größe der Einzugsbereiche sind von der Art des die Zugangsstelle bedienenden Verkehrsmittels sowie von der Art und Dichte des Siedlungstyps abhängig. Der Verband Deutscher Verkehrsunternehmen (VDV) hat Empfehlungen für Haltestelleneinzugsbereiche veröffentlicht. Danach wird empfohlen, dass in zentralen Bereichen die nächste Bus- oder Straßenbahnhaltestelle maximal 300 Meter entfernt sein soll. In Gebieten mit geringerer Dichte steigt der Wert auf 600 Meter an. [VDV01a]

Der Nahverkehrsplan Essen legt nachstehende Werte für Haltestelleneinzugsbereiche fest, die in mindestens 85% der Fälle erreicht werden sollten: [NVP Essen]