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Report by the International Space Station Management and Cost Evaluation (IMCE) Task Force to the NASA Advisory Council

Ziel / Zweck
Die IMCE Task Force wurde von NASA und dem Office for Management and Budget des Weißen Hauses im Juli unter der Leitung von Tom Young zur unabhängigen und externen Begutachtung und Einschätzung der Kosten, des Budgets und des Managements der Internationalen Raumstation eingesetzt. Zudem wurde die Task Force gebeten, Empfehlungen zur maximalen Nutzen der Station innerhalb des Budgets des Präsdidenten für das Haushaltsjahr 2002 zu erstellen.

Methodik und Durchführung

Datenanalyse

Ergebnisse und Schlussfolgerungen
Im Ergebnis sah die Task Force drei mögliche Szenarien für die Weiterführung des ISS-Programms:

Fertigstellung der Station mit den derzeit verfügbaren Mitteln zu einer US-Kernstation mit drei Astronauten und begrenzter wissenschaftlichen Nutzung.
Bereitstellung zusätzlicher Mittel zur Fertigstellung der Station in ihrer ursprünglich geplanten vollen Konfiguration mit 6 bis 7 Astronauten.
Fertigstellung der US-Kernstation mit drei Astronauten und gleichzeitige Erstellung einer glaubwürdigen ISS-Planung innerhalb der nächsten 6 Monate, die auf den Empfehlungen des Young-Report basieren. Nach einem Zeitraum von zwei Jahren soll dann eine Prüfung der Umsetzung durch die Administration und den Kongress erfolgen, die zusätzliche Mittel zur Durchführung einer erweiterten Konfiguration mit 6 bis 7 Astronauten ergeben wird, falls NASA die Glaubwürdigkeit in das ISS-Programm wieder etablieren kann.

Die beiden ersten Optionen wurden von der Young-Kommission abgelehnt. Die Kommission ist davon überzeugt, dass bei erfolgreicher Implementierung der 3. Empfehlung, die ISS erfolgreich fertiggestellt und betrieben werden kann.
Die wesentlichen Empfehlungen des Young-Reports sind die Aufgabe der Infrastrukturelemente Wohnmodul, Crew Return Vehicle (CRV), Knoten 3 und Cupola (Aussichtskuppel), die vorläufige Verringerung der Mannschaftsstärke von sieben auf drei Astronauten, die Reduzierung der Shuttle-Versorgungsflüge von sechs auf vier pro Jahr und damit einhergehend die Verlängerung der Crew-Rotationsperiode von vier auf sechs Monate. Da eine Umsetzung dieser Empfehlungen die Nutzungsmöglichkeiten der ISS stark eingeschränkt hätte, untersucht die NASA derzeit jedoch eine neue Endausbaustufe der ISS, die unter den gegebenen Budgetzwängen eine maximale Nutzung, und damit einhergehend auch eine Mannschaftsstärke von mehr als drei Astronauten, ab 2006 absichert.

Einordnung in die Forschung / Relevanz für die Politikberatung
Der Bericht der IMCE Task Force wurde am 2. November veröffentlicht, am 6. November dem NASA Advisory Council (NAC) und am 7. November dem Wissenschaftsausschuss des US-Repräsentantenhaus vorgetragen. Der NAC tagte am 6. und 7. Dezember und erarbeitete eigene Empfehlungen auf der Basis des Berichts.
Bis Ende November hatten die ISS-Partner die Möglichkeit, dem NAC Empfehlungen zu geben. Mitte Dezember wurde der NAC der Bericht mit seinen Bemerkungen und Empfehlungen an den NASA-Administrator weitergeben. Der NAC hat hier lediglich eine beratende und keine anweisende Funktion, wobei der NASA-Administrator mit Zustimmung des Weißen Hauses (Office of Technology Policy und Office of Management and Budget) die endgültigen Maßnahmen entscheidet.