Die Regulierung des Buslinienfernverkehrs in den USA ist auf den Motor Carrier Act aus dem Jahr 1935 zurückzuführen.

Bis zur Deregulierung dieses Marktes kontrollierte die Regulierungsbehörde Interstate Commerce Commission (ICC) bundesstaatenübergreifende Busfahrten und die individuellen Regulierungsbehörden der Bundesstaaten die innerstaatlichen Busfahrten. Die Fahrpreise, Routen, Sicherheitsausstattungen der Busunternehmen und die finanzielle Zuverlässigkeit mussten von den Regulierungsbehörden überprüft und genehmigt werden. In dieser Zeit wurde der Wettbewerb auf den Strecken beschränkt, indem die Anzahl der zugelassenen Unternehmen auf einer Route oftmals auf ein Unternehmen reduziert wurde. Abgesehen von der Genehmigung für den Markteintritt ("control over entry") benötigten Busunternehmen eine Genehmigung für den Marktaustritt ("control over exit"). Dieses Genehmigungssystem führte dazu, dass der Verlust auf nachfrageschwachen Strecken mithilfe des Gewinns auf nachfragestarken Strecken quersubventioniert werden musste [KFH10, S. 3f.]. Insgesamt sank zwischen 1960 und 1980 die Anzahl der angebotenen Linien im Buslinienfernverkehr in den USA um fast ein Drittel (30,9 Prozent) [ScFi07, S. 5]. Ursache dafür war das Aufkommen des Autos, die Liberalisierung des Luftverkehrs im Jahr 1978 und die damit aufkommende der Konkurrenz durch Billigairlines [ScFi07, S. 7].

Getrieben von finanziellen Problemen drängten die Busunternehmen Bundespolitiker dazu, den Buslinienfernverkehrsmarkt in den USA zu deregulieren. Schließlich beendete der Bus Regulatory Reform Act (BRRA) die ökonomische Regulierung von Busunternehmen durch die ICC und die Bundesregulierungsbehörden am 22. September 1982. Die Sicherheitskontrollen und die Kontrolle über die finanzielle Zuverlässigkeit der Busunternehmen blieben weiterhin im Aufgabenbereich der ICC und der Bundesregulierungsbehörden erhalten. Mit der Auflösung der ICC im Jahr 1995 übernahm die US Behörde Federal Motor Carrier Safety Administration die Aufgaben der Sicherheitskontrollen [KFH10, S. 4].

Nach der Deregulierung 1982 entwickelte sich ein intensiver Preiskrieg zwischen dem flächendeckenden Busunternehmen Greyhound und dem aus unabhängigen Busunternehmen bestehenden Continental Trailways. Bis zur Deregulierung hatte Greyhound hohe Gehälter gezahlt, die im Zuge dieses Preiskampfes gesenkt wurden. Es folgten Streiks im Jahr 1983 und im Jahr 1990, die Greyhound zeitweise in die Insolvenz führten. Greyhound reorganisierte sein Unternehmen, indem es 1984 1.500 Busfahrer entließ und im Jahr 1985 120 Busterminals verkaufte. Im Jahr 1987 kaufte Greyhound seinen größten Konkurrenten Continental Trailways [OeWh01].
Der Buslinienfernverkehrsmarkt wurde in den USA durch die Deregulierung nicht wiederbelebt. Während das Angebot für Buslinienfernverkehr schon vor der Deregulierung sank, intensivierte sich diese Entwicklung nach der Deregulierung. Im Zeitraum von 1980 bis 2002 reduzierte sich die Anzahl der täglichen Abfahrten um insgesamt 50,6 Prozent. Greyhound war nach der Deregulierung nicht mehr an eine Marktaustrittsgenehmigung gebunden und nutzte die Gelegenheit, zahlreiche unprofitable Linien zu schließen. Bis 2005 wurden insgesamt 1.000 Gemeinden von Greyhound nicht mehr angefahren [ScFi07, S. 4ff.].

Die Wende des Buslinienfernverkehrsmarktes kam mit dem Jahr 2006. Seit 2006 wächst der Markt für Buslinienfernverkehr in den USA stetig an. Zuletzt konnte die Anzahl der Abfahrten im amerikanischen Buslinienfernverkehr im Jahr 2012 um 7,5 Prozent zum Vorjahr gesteigert werden (vgl. Abbildung 1).
Zurückzuführen ist die positive Entwicklung auf den Eintritt von zahlreichen Discountbusanbietern. Diese Entwicklung hatte bereits im Jahr 1998 mit dem Busangebot chinesischer Busunternehmen begonnen, die sehr günstige Fahrten mit wenig Service von New York City Chinatown in andere größere Städte anboten. Diese Busunternehmen hielten nicht an Busbahnhöfen, sondern am Straßenrand, um ihre Fahrgäste ein- und aussteigen zu lassen. Auf diesem Geschäftsmodell baute das britische Busunternehmen Stagecoach auf, das im Jahr 1999 das amerikanische Unternehmen Coach USA gekauft hatte und seit 2006 unter der Marke Megabus Discountbuslinienfernverkehrsfahrten anbietet [OToo11, S. 4]. Im Gegensatz zu traditionellen Unternehmen wie Greyhound bieten die Discountfernbusunternehmen Direktverbindungen zwischen Metropolen ohne Zwischenhalte, einen Ticketvertrieb ausschließlich per Internet und Haltestellen oft außerhalb von Busbahnhöfen an [OToo11, S. 1f.]. Während die Discountfernbusunternehmen bis zum Jahr 2010 ihre Linien vor allem im Nordostkorridor und in Chicago anboten, werden die Discountlinien mittlerweile auch an der Westküste und in den Südstaaten der USA angeboten. Die Unternehmen Megabus und Bolt Bus, einem Tochterunternehmen von Greyhound, erreichten im Jahr 2012 unter den Discountanbietern einen Marktanteil von 86,5 Prozent und in der gesamten Branche des amerikanischen Buslinienfernverkehrs einen Marktanteil von 23,8 Prozent. Insgesamt steigerten die Discountfernbusunternehmen ihre Abfahrten von 589 im Jahr 2010 auf 1.042 im Jahr 2012 um 76 Prozent [ScAn13, S. 5].
Am 31. Mai 2012 stellte die Bundesbehörde für Fahrzeugsicherheit (Federal Motor Carrier Safety Administration) aus Sicherheitsgründen den Betrieb von 26 chinesischen Busunternehmen ein. Es lagen Beschwerden bezüglich der Fahrermüdigkeit, der Nichteinhaltung von Fahrerstunden und deren Eintragung in das Logbuch sowie mangelnde Fahrzeuginstandhaltungsmaßnahmen vor. Die Unternehmen Greyhound und Peter Pan haben daraufhin im Oktober 2012 mit der Marke Yo!Bus (inzwischen insolvent) ein Busangebot gegründet, das zum gleichen Preis und mit einem besseren Service den Markt der chinesischen Unternehmen auf der Strecke zwischen New York China Town und Philadelphia bedient [ScAn13, S. 6].

Intramodaler Wettbewerb zwischen verschiedenen Busunternehmen existiert vor allem auf Routen zwischen verschiedenen Metropolen. Die Route Boston-Washington wurde im Jahr 2011 beispielsweise von mehr als einem Dutzend verschiedener Busunternehmen bedient. Heutzutage werden Fahrten nur von drei Busunternehmen angeboten. Die Busanbieter unterscheiden sich in den USA hinsichtlich des Preises, der Haltestelle und der Komfortklasse. Das Unternehmen Vamoose bietet Luxusfahrten an, während das Unternehmen wie beispielsweise Megabus auf zusätzlichen Service verzichtet [OToo11, S. 3]. Im Jahr 2018 startete FlixBus mit 27 Zielen in den größten Städten der südwestlichen USA. Seitdem hat das Unternehmen seinen Betrieb weiter in der USA ausgeweitet und hat im Oktober 2021 Greyhound übernommen [FlMo21].