Automatisiertes Fahren wird die den Straßenverkehr bisher bestimmende Mobilität zunehmend verändern. Schon heute unterstützen Fahrerassistenzsysteme wie Geschwindigkeitsregler oder Parkassistenzsysteme in vielen Fahrzeugen die Fahrenden bei ihrer Fahraufgabe [Gold14]. Die aktuelle Forschung und die damit einhergehenden Entwicklungen sind durch das Vorhaben bestimmt, innovative Anwendungen bereitzustellen. Mit Hilfe der wachsenden Zahl an digitalen Komponenten und Sensoren innerhalb des Straßenverkehrs werden Fahrzeuge immer intelligenter. Als intelligent kann ein System in diesem Kontext verstanden werden, wenn es selbständig und effizient problemlösungsorientiert agiert [Main16]. Die dadurch ermöglichte Vernetzung der Fahrzeuge untereinander und die Vernetzung zur notwendigen Infrastruktur sowie die Anbindung an das Internet [Gold14] versprechen eine Zuverlässigkeit. Diese besteht in einer gesteigerten Leistungsfähigkeit sowie Sicherheit und soll somit letztendlich zur Minimierung von Unfällen führen [Gold14; Schl16]. Die Zielstellung des automatisierten Fahrens besteht somit hauptsächlich darin, das Fahren sicherer und komfortabler zu gestalten [BMBF15]. Es bietet aber auch Potenziale, Emissionen zu senken und einen optimierten Energieeinsatz zu erzielen [Ifmo16]. Darüber hinaus bestehen Verbesserungsmöglichkeiten in Bezug auf die Verkehrseffizienz [BMVI15r].

Der Hybridverkehr als Übergangsphase stellt hierbei die größte Herausforderung dar: je geringer der Durchdringungsgrad automatisierter Fahrzeuge im Straßenverkehr ist, desto höher sind mögliche negative Effekte ausgeprägt. Zu beachten ist auch ein sich wandelndes Verhalten bei den Fahrenden [BFU16a].
Je mehr Aufgaben Fahrende an automatisiert ablaufende Prozesse abgeben, desto weniger Kontrolle verspüren sie möglicherweise über das Fahrzeug, was zu einer sinkenden Aufmerksamkeit gegenüber der jeweiligen Fahrsituation führen kann. Umso wichtiger ist es, dass auch bei Störungen der Elektronik ein sicheres Fahren zu jeder Zeit gewährleistet ist [IHP17]. Zur Sicherstellung einer fehlerminimierten Situation werden daher Kontrollinstanzen verbaut, welche prüfen, ob alle elektronischen Systeme korrekt arbeiten [VDA15].

Die Zuverlässigkeit der technischen und elektronischen Systeme bestimmt auch weitestgehend das Image und somit die Akzeptanz des automatisierten Fahrens. Ein Großteil an Personen ist eher bereit, diese Technologie langfristig und in erheblichem Umfang zu übernehmen, sobald sie keine oder nur geringe Risiken wahrnehmen. [BFU16a] Hierbei darf sich jedoch nicht ausschließlich auf die subjektive Sicht der (potentiellen) Fahrenden beschränkt werden. Auch Dritte in und außerhalb des Fahrzeugs müssen für automatisierte Fahrzeuge sensibilisiert werden. Darüber hinaus müssen die Rechtslage und die notwendigen Rahmenbedingungen ausreichend und umsichtig geklärt sein [Gass16] - auch um den Schutz persönlicher Daten zu gewährleisten [Hein16].

Durch Präzedenzfälle, wie beispielsweise der Unfall eines Uber-Fahrzeuges im März 2018, bei welchem der eine Fußgängerin angefahren wurde und tödlich verunglückte, schwindet das Vertrauen in automatisiertes Fahren. Laut einer Evaluierung des Unfalls erkannte die Software des Autos die Fußgängerin nicht. Der Fahrzeugführende war in dem Fahrzeug der automatisierungsstufe 2 dazu verpflichtet, die Ausführung der Fahraufgabe durch das Fahrassistenzsystem zu überwachen und in Notfällen einzugreifen. Auch wenn menschliches Versagen diese Kollision hervorrief, bleiben Vorfälle wie dieser im Gedächtnis. Erfolgreiche Tests und Bemühungen werden dagegen seltener wahrgenommen. Eine weitere Herausforderung stellt dementsprechend eine geeignete Kommunikationsstrategie dar, denn im automatisierten Fahren liegt durchaus das Potenzial, Unfallzahlen zu verringern [BMVI15r].

Die Zielstellung, das automatisierte Fahren zuverlässiger zu gestalten, verfolgen zahlreiche Forschungsprojekte wie das Forschungsteam des Projektes Emphase (unter anderem Infineon Technologies AG und Audi AG beteiligt) [IHP17]. Rund 100 Millionen Euro werden durch das Bundesforschungsministerium für Forschungszwecke in diesem Bereich bereitgestellt, sodass Deutschland im Forschungsbereich gut positioniert ist. Doch nicht ausschließlich die Forschungseinrichtungen werden gefördert, das Bundesministerium für Bildung und Forschung vernetzt diese mit kleinen und großen Unternehmen. Die Wertschöpfungskette und Kompetenz des Automobilstandortes Deutschlands wird durch dieses Vorgehen angekurbelt [BMBF17].