Infrastrukturkosten bezeichnen die Kosten des Betreibers einer Infrastruktur. Sie lassen sich untergliedern in Betriebskosten und Abnutzungskosten sowie kalkulatorische (Kapital-)Kosten. Nutzerkosten bezeichnen die Zeitkosten der Infrastrukturnutzer zuzüglich laufender Betriebskosten der Fahrzeuge. Zu den Nutzerkosten werden zudem kalkulatorische, kilometer- und zeitabhängige Kosten der Fahrzeugvorhaltung und wartung gezählt. Externe Umweltkosten betreffen lokale und globale Emissionen des Verkehrs. Die sozialen Kosten der Infrastrukturbereitstellung und Nutzung sind die Summe aus Nutzerkosten, Betreiberkosten und externen Umweltkosten.

Fixe Kosten fallen über einen bestimmten Zeitraum in konstanter Höhe an, also unabhängig vom Verkehrsaufkommen auf einem betrachteten Streckenabschnitt oder Netzteil. Im Fall von Verkehrsinfrastruktur sind dies vor allem Zinsen auf geliehenes oder gebundenes eigenes Kapital und zeitabhängige Abschreibungen, die die Errichtungskosten gleichmäßig über die Nutzungsdauer verteilen sollen. Fixe Kosten können irreversibel sein. Dies gilt dann, wenn die dafür aufgewendeten Mittel nicht mehr anderweitig einsetzbar sind. Bei Infrastrukturen ist dies häufig der Fall, man spricht dann von sunk costs. Diese sunk costs stellen ein Hindernis sowohl für den Eintritt auf als auch für den Austritt aus einem Markt dar und beeinflussen die Anzahl der Anbieter und deren Verhalten mehr oder weniger stark. Streng genommen beziehen sich die fixen Kosten immer auf einen bestimmten Betrachtungszeitraum, denn langfristig kann die Infrastrukturkapazität erhöht oder verringert werden. Langfristig sind die Kapazitätskosten also variabel.

Grenzkosten (oder auch Marginalkosten) bezeichnen die Mehrkosten, die durch die zusätzliche Belastung einer Infrastruktur mit einem weiteren Nutzer entstehen. Grenzkosten können auf Seiten des Betreibers und der Nutzer der Infrastruktur, aber auch bei Außenstehenden auftreten. Je nach Betrachtungszeitrum (z.B. mit oder ohne flexible Kapazität) kann zwischen kurz- und langfristigen Grenzkosten unterschieden werden.

Die kurzfristigen Grenzkosten des Betreibers - dies sind vor allem die Abnutzungskosten- sind bei Infrastrukturen oft vernachlässigbar klein. Die Grenzkosten der Nutzer sind die Kosten einer zusätzlichen Fahrt für den zusätzlichen Nutzer (individuelle Grenzkosten) sowie die Erhöhung der Nutzerkosten für alle anderen gleichzeitigen Nutzer (externe Staugrenzkosten). Die externen Staugrenzkosten bezeichnen die Erhöhung der Nutzerkosten der gesamten Verkehrsteilnehmer aufgrund eines Zutritts eines weiteren Teilnehmers. Die individuellen Grenzkosten werden bereits von den Nutzern getragen und sind damit in der Entscheidung, eine Fahrt anzutreten oder eine bestimmte Route zu nehmen, schon berücksichtigt. Die kurzfristigen externen sozialen Grenzkosten werden bei hochfrequentierten Infrastrukturen vor allem durch die externen Staugrenzkosten dominiert; in sensiblen Gebieten und in Städten sind auch die Umweltgrenzkosten bedeutende Komponenten. Die kurzfristigen sozialen Grenzkosten sind die kurzfristigen Grenzkosten des Betreibers zuzüglich der Umweltgrenzkosten und der Nutzergrenzkosten.

Die langfristigen sozialen Grenzkosten bezeichnen die Erhöhung der sozialen Grenzkosten beim Zutritt eines weiteren Nutzers und der Möglichkeit einer Kapazitätsanpassung. Im langfristig kostenoptimalen Design wird die Kapazität so gewählt, dass die Summe aus Nutzerkosten und Betreiberkosten für jede Nachfrage minimiert wird. Langfristige Grenzkosten sind ein theoretisches und unklares Konstrukt, da Infrastrukturen oftmals eine sprungfixe Kostenfunktion aufweisen und es zudem nicht klar ist, ob diese auf Strecken- oder auf Netzebene anzuwenden sind. Es sei darauf hingewiesen, dass die langfristigen sozialen Grenzkosten auch die individuellen Grenzkosten (Nutzerkosten eines zusätzlichen Nutzers) und die Umweltgrenzkosten enthalten. Letztere bei optimalem Trade-off zwischen Investitionskosten für Umwelteffektreduzierung und verbleibender Schadenswirkung.

Variable Kosten der Infrastrukturnutzung sind die kurzfristigen Grenzkosten in Bezug auf den Einsatz für variable Faktoren. Letztendlich sind dies Zeitkosten und Energiekosten (für die Nutzer) und ein gewisser Anteil der Personalkosten des Betreibers und für Polizei und Feuerwehr. Die auslastungsabhängigen Abnutzungskosten sind vergleichsweise gering.